تعيين هدف يكي از اساسي ترين مراحل در فرايند مديريت است. تعيين هدف درمورد برنامه ريزي پروژه هاي خاص، جلسات، امور تجاري، امور شخصي و يا هر برنامه ديگري كه در آن تاكيد بر روي حصول نتايج باشد، مورداستفاده فراوان دارد. فعاليتهايي كه بدون هدف انجام مي گيرد بي ارزش يا حداقل كم فايده خواهندبود.

فرض كنيد كه براي گذراندن تعطيلات، سفري را با اتومبيل بدون درنظر داشتن مقصد خاصي شروع كنيد، مثلاً از تهران به سوي كاشان حركت كنيد، در بين راه عقيدتان را عوض كرده به طرف اراك برويد اما در اين مسير دوباره فكر كنيد كه اگر به اصفهان برويد بهتر است و بالاخره زماني كه به سوي اصفهان مي رويد، تصميم بگيريد كه به مسافرت نرويد و به طرف منزل روانه شويد. البته اگـر منظور شما از اين مسافرت تنها اتومبيل سواري بي هدف بوده، منظورتان بــرآورده شـده ولي در غير اين صورت به نتيجه اي نرسيده ايد. همين طور هيچ سازماني را نمي توان پيدا كرد كه مايل باشد هزينه فعاليتهايي را متحمل شود تنها به خاطر اينكه فعاليتهايي بدون درنظرگرفتن نتايج حاصل از آنها انجام پذيرند. هدفها اساس تعيين فعاليتهايي هستند كه بايد انجام گيرند همچنين به ايجاد ضوابطي كه براي ارزيابي كمي و كيفي فعاليتها لازم است، كمك مي كنند. بدين ترتيب تعيين هدفها يكي ازمهمترين عوامل در اجراي مديريت موثر در سازمان هستند. البته فرايند هدف گذاري بايد متناسب با نيازهاي هر سازمان باشد. برخي از سازمانها از يك ساختار رسمي خشك براي فرايند هدف گذاري استفاده مي كنند درحالي كه برخي ديگر از سازمانها فرايند غيررسمي را ترجيح مي دهند.

مزاياي هدف گذاري

– اگر كاركنان اهداف سازمان را بدانند بهتر كار مي كنند و احتمال اجراي خواسته هاي سازمان افزايش مي يابد؛

– اگر كاركنان تصوير روشني درمورد آنچه كه بايد انجام دهند داشته باشند، شانس اجراي آنها افزايش مي يابد؛

– اندازه گيري پيشرفت كل سازمان وهريك از واحد